Võib-olla olete tuttav maa päästmise kampaaniaga, millest üks on hoida osoonikiht puutumatuna ja aukudeta. Kas teate, millised on osoonikihi funktsioonid inimelu jaoks? Osoon (O3) on õhuke maa kiht, mis koosneb kolmest hapnikuaatomist ja asub stratosfääris ehk ühes maakera atmosfääri kihtidest, mis asub 10–40 km kõrgusel maapinnast. Stratosfääris olev osoon on see, mis kaitseb maad päikese ultraviolettkiirte eest. Teadusmaailmas tuntakse seda ka halva osoonikihina, mis on saastegaaside kiht troposfääris (10 km kaugusel maapinnast). See artikkel keskendub aga stratosfääri hea osoonikihi arutamisele. 
Osoonikiht kaitseb UV-B kiirguse kahjulikku mõju nahale. Taimedele on väga oluline ka osoonikihi funktsioon stratosfääris, sest UV-B-kiirgus võib rakke kahjustada ja kasvu häirida. Ookeanides elavate organismide jaoks ei ole osoonikihi funktsioon vähem oluline. Kuna liiga palju seda ainet võib põhjustada toiduahela madalaimal positsioonil asuva planktoni surma. Lisaks UV-kiirguse tõrjumisele on osoonikihi teine funktsioon õhus leiduvate saasteainete, näiteks süsinikmonooksiidi (CO), lämmastikoksiidide (NOx) ja metaani (CH4) absorbeerimine. Need gaasid võivad inimestel põhjustada mitmesuguseid terviseprobleeme, alates õhupuudusest kuni mürgistuseni. Kaudselt mõjutavad kindlasti inimeste ellujäämist tingimused, mis esinevad taimedes, loomades ja mürgiste gaaside olemasolu õhus. Kahjuks hakkab osoonikiht nüüd kahanema, nii et see segab oma funktsiooni.
Mis on osoonikihi funktsioon inimese jaoks?
Stratosfääri osoonikihi ülesanne on blokeerida päikeselt tuleva ultraviolett-B (UV-B) kiirgust, et see ei läheks otse maa peale. Kui seda ei piirata, jõuab liiga palju UV-B-kiirgust maapinnale, nii et see võib kahjustada kõiki maa peal eksisteerivaid ökosüsteeme. Inimestel põhjustab liigne kokkupuude UV-B kiirgusega mitmesuguseid terviseprobleeme, näiteks:- Nahavähk
- Katarakt
- Immuunsüsteemi nõrgenemine
- Muud terviseprobleemid, mis ilmnevad mõne aasta pärast (kumulatiivsed)
Osoonikiht kaitseb UV-B kiirguse kahjulikku mõju nahale. Taimedele on väga oluline ka osoonikihi funktsioon stratosfääris, sest UV-B-kiirgus võib rakke kahjustada ja kasvu häirida. Ookeanides elavate organismide jaoks ei ole osoonikihi funktsioon vähem oluline. Kuna liiga palju seda ainet võib põhjustada toiduahela madalaimal positsioonil asuva planktoni surma. Lisaks UV-kiirguse tõrjumisele on osoonikihi teine funktsioon õhus leiduvate saasteainete, näiteks süsinikmonooksiidi (CO), lämmastikoksiidide (NOx) ja metaani (CH4) absorbeerimine. Need gaasid võivad inimestel põhjustada mitmesuguseid terviseprobleeme, alates õhupuudusest kuni mürgistuseni. Kaudselt mõjutavad kindlasti inimeste ellujäämist tingimused, mis esinevad taimedes, loomades ja mürgiste gaaside olemasolu õhus. Kahjuks hakkab osoonikiht nüüd kahanema, nii et see segab oma funktsiooni. Globaalne soojenemine ja osoonikihi funktsioon
Osoonikihi moodustav osoonitase muutub paljude tegurite mõjul. Looduslikud protsessid näiteks vulkaanipursete näol suudavad seda kihti õhendada tänu purske tagajärjel õhku paisatava kloori taseme tõusule. Kuid looduslikud protsessid annavad sellest kahanemisest vaid 3% pluss 15% mereelustiku toodetud metüülkloriidi "annetamisest". Suurim osoonikihi kahanemise põhjus on inimtegevus, nimelt klorofluoro-süsinik gaasi eraldamine CFC-12 (2%), CFC-11 (23%), CCl4 (12%), CH3CCl3 ( 10%), CFC-113 (6%) ja HCFC (3%). Võib-olla olete kuulnud osooniaugust, millest üks asus 1980. aastatel Antarktika mandri kohal. See sündmus on erinevate ülalkirjeldatud aspektide tõttu õhus leiduva gaasilise kloori taseme tõus. See auk ei viita aga osoonikihi lekkele, vaid pigem tõsist kahanemisseisundit. See osooniauk võib uuesti sulguda seni, kuni inimesed teevad olulisi elustiili muutusi, näiteks:- Ostke kliimaseade, mis ei kasuta HCFC-d ega CFC-d. Kui see on juba tehtud, saate teha vahetuse varuosad Kui võimalik
- Elektroonikaseadmete optimaalse toimimise tagamine, tehes perioodilisi hooldustöid, et vältida jahutustoru lekkimist
- Ostke aerosooltoode, mis ei sisalda propellendina HCFC-sid ega CFC-sid